Maneras de ser budista
Al acercarnos al budismo no podremos evitar tener una mirada sesgada por los lentes de nuestro tiempo: un Occidente racionalista, científico y escéptico que ha construido una imagen de Buda a su medida (racional, histórica, “desmitologizada”). El budismo es una tradición espiritual y religiosa de enorme riqueza, con más de dos mil quinientos años de historia, que abarca literatura, filosofía, arte, rituales, prácticas contemplativas y también mitologías y expresiones devocionales. Su diversidad es tanta que cualquier intento de resumirla tiende, de algún modo, a ser una simplificación.
A riesgo de reproducir categorías occidentales sobre el budismo me permitiré hacer una analogía con el cristianismo católico. Si bien los cristianos suelen tener sus pasajes bíblicos preferidos y sus plegarias predilectas, tal vez llevar consigo un rosario, una estampita o una imagen de Cristo que los acompaña. Cada uno tiene su manera propia de adorar a Dios, cada cual tiene su versión privada del cristianismo. Para algunos, la fe se expresa en un gesto sencillo, como persignarse al pasar frente a una iglesia o llevar un crucifijo al cuello. Otros practican su devoción asistiendo a misa todos los domingos, rezando al despertar y antes de dormir, o estudiando sistemáticamente la Biblia. Cada uno, a su manera, vive y desarrolla una versión personal del cristianismo, íntima y propia, sin por ello dejar de sentirse plenamente parte de la fe cristiana.
Algo semejante ocurre entre los casi quinientos millones de budistas del mundo. Más allá de la rama o tradición del budismo a que pertenezcan – con sus diferentes enfoques, métodos y filosofías para alcanzar la iluminación o acumular mérito para un mejor renacimiento – los laicos budistas en su vida cotidiana adoptan múltiples formas de expresar su fe. Algunos practicantes prefieren las recitaciones con su mala (rosario); otros centran su devoción en imágenes de Buda o en rituales tradicionales; muchos se guían por distintas técnicas de meditación transmitidas desde generaciones pasadas; otros peregrinan a lugares sagrados vinculados a la vida del Buda. Pero casi todos comparten el propósito de vivir conforme a ciertos principios éticos atribuidos al Buda: evitar dañar a otros, obrar con honestidad, moderar los impulsos y cultivar una mente clara.
En Occidente se ha vuelto habitual asociar al budismo casi exclusivamente con la meditación. Sin embargo, esta idea es parcial. La realidad es que la mayoría de las tradiciones budistas —en Asia y fuera de ella— pone el acento en la ética, los rituales y el apoyo comunitario, y solo una minoría, especialmente dentro de la vida monástica, dedica una porción considerable de su tiempo a la práctica meditativa formal. En las últimas décadas la meditación ha cobrado un notable auge entre practicantes laicos, tanto en Oriente como en Occidente. Aunque buena parte de ese auge está mediado por formas secularizadas o descontextualizadas de la meditación, estas no conforman una moda sino una reinterpretación (mindfulness clínico, apps de meditación, etc.) que se suman al gran abanico de maneras de ser budista.
Aunque los métodos cambien (del rosario manual a la app), estos cambios recientes no han desplazado la dimensión ritual ni el compromiso ético, pilares históricos de la tradición.
